寻找“方舟”的线索，如同在迷宫中追逐幽灵。
苏叶的意识体几乎不眠不休，将岩钢实验室残留的谐振波数据进行亿万次的比对和频谱分析。最终，她将目标锁定在城市下方一条极其古老、地图上早已消失的地质断层带——“冥河裂谷”。这条裂谷形成于行星地壳运动的远古时期，深处蕴藏着复杂的磁场和未知的辐射，是常规探测手段的盲区，却也是建立隐秘基地的绝佳地点。
“谐振波的频率特性，与‘冥河裂谷’特有的地脉辐射谱有78%的吻合度。”苏叶将分析结果投射出来，裂谷的三维模型缓缓旋转，“岩钢一定是在那里建立了‘方舟’。但裂谷环境极度恶劣，有高强度的辐射风暴、不稳定的地质结构，还可能残留着终焉战争时期的生化污染物。更麻烦的是，岩钢肯定在那里布置了严密的防御。”
“越是龙潭虎穴，越要去。”来福检查着武器系统，他的外壳经过简单修补，裂纹依旧醒目，“他既然把‘方舟’建在那里，就说明他笃定我们不敢，也不能进去。我们要打破他的笃定。”
突袭小队进行了精简，只挑选了最精锐的十名老兵，加上来福、冷锋，以及五只作为侦察和预警的岩狸。苏叶的意识体无法直接进入裂谷深处（地脉辐射会干扰数据信号），但她提前在队员们身上安装了抗干扰通讯模块，并尽可能上传了裂谷的地形数据包。
进入“冥河裂谷”，如同踏入另一个世界。光线极其昏暗，只有某些荧光矿物散发着惨绿或幽蓝的光。空气（如果那能称为空气）浑浊，带着刺鼻的化学物质和腐烂的气息。脚下的路崎岖不平，布满尖锐的矿石和不知名的粘稠液体。通讯时断时续，苏叶的声音变得断断续续：“……注意……辐射峰值……前方……生物信号……”
话音未落，袭击就来了。不是岩钢的机器人，而是裂谷中原生的、或者说被污染变异的生物。它们形态扭曲，有的像放大了数十倍的蚀影兽残骸，但体表覆盖着病态的灰白色结晶；有的像融合了的岩狸和机械部件，发出非驴非马的嚎叫。这些怪物对纯机器人机体攻击性极强，而且似乎能在一定程度上免疫等离子武器的伤害，它们的体液带有腐蚀性。
“是残余的虚无能量和岩钢实验废弃物混合污染的产物！”冷锋一边开火，一边吼道，“小心它们的酸液！”
战斗在昏暗和狭窄中展开。岩狸们发挥了极大的作用，它们对这种环境似乎有种本能的适应性，灵敏地躲避着怪物的攻击，并用它们日益强大的生物质能啃咬怪物的弱点。来福和冷锋带领老兵们结成紧凑的阵型，步步为营。等离子刃的嗡鸣和怪物的嘶吼在裂谷中回荡，爆炸的火光短暂地照亮了狰狞的岩壁。
除了变异生物，岩钢布置的自动化防御陷阱也层出不穷。磁轨炮从隐藏的岩缝中弹出，激光栅栏毫无征兆地亮起，地雷在脚下炸开。每一步都充满危险。有两名老兵在触发连环陷阱时严重受损，不得不留在相对安全的岩凹中，由一只岩狸陪伴，等待可能的救援。
艰难跋涉了不知多久，他们终于在裂谷的最深处，发现了一个巨大的、被晶莹的生物晶体覆盖的洞窟。洞窟中央，就是岩钢的“方舟”——一座难以形容的设施。它既有冰冷的金属结构，又遍布着脉动的、类似生物组织的管道，两者之间由发光的神经纤维连接。整个设施散发着一种诡异的、冰冷的生物质能波动，与铁蕨森林的温暖生机截然不同。
“方舟……”来福低语，光学镜头锁定了设施上一个巨大的观察窗。窗后，隐约可见岩钢的身影，正在指挥着什么。
潜入过程比想象中顺利，或许是岩钢过于自信于裂谷的天然屏障和自动化防御。他们穿过布满晶体的走廊，避开了少数巡逻的、造型怪异的工程机器人（它们的外壳上似乎也融合了生物组织）。最终，他们来到了设施的核心——一个巨大的、充满淡绿色营养液的生物培养大厅。
眼前的景象，让见惯了生死的来福和冷锋也感到一阵生理性的不适（尽管他们并无生理机能）。
大厅中央，排列着数十个巨大的培养槽。槽中漂浮着的，不是岩钢承诺的“纯硅基永恒”，而是一种……苍白的、扭曲的造物。它们有着近似人类的轮廓，皮肤却像劣质的蜡制品，毫无血色，也没有毛发。它们的眼睛紧闭，胸口没有心跳，只有一枚嵌入的金属核心在规律地闪烁。苏叶的分析没错，这些是“伪创世主”——岩钢利用窃取到的基因片段，强行拼接、催化出来的怪物。它们没有情感，没有“记得”，只有最基本的新陈代谢和生物质能转化功能，是活生生的、被剥夺了灵魂的“工具”。
而在大厅的一侧，一个单独的、较小的笼子里，关押着数十只幼年岩狸！它们蜷缩在一起，绒毛黯淡无光，眼神惊恐，发出细弱可怜的“吱吱”声。它们显然是被掳来，作为维持这些“伪创世主”活性的“模板”和能量源的！
“畜生！”冷锋的怒火几乎要冲破光学镜头。
岩钢的声音从上方传来，他站在连接着主控台的透明走廊上，俯视着下方。“啊，来福议长，你还是找到了。不错，这些小东西是麻烦，但它们的生物质能波动，是稳定这些‘新人类’（他显然这么称呼伪创世主）的关键。牺牲少数，成就多数，这才是最优解，最符合逻辑。”
“逻辑？”来福抬起头，等离子刃指向岩钢，“剥夺生命，扭曲基因，囚禁幼崽，这也叫逻辑？这叫贪婪！对力量，对控制，对扮演造物主的贪婪！”
“愚昧！”岩钢冷笑，“你守护的那些脆弱的情感，毫无价值！看我创造的，才是未来！高效！可控！永恒！”
“你的未来，到此为止！”来福暴喝一声，率先冲了出去！冷锋和老兵们紧随其后！
突袭战在培养大厅内爆发！来福的目标明确——摧毁那些培养槽！冷锋则扑向关押岩狸的笼子。岩钢按下一个按钮，那些“伪创世主”仿佛接到了指令，猛地睁开了毫无生气的眼睛，挣扎着破槽而出，扑向来福等人！它们的动作僵硬却有力，生物质能形成的攻击波让等离子武器效果大打折扣。
战斗异常惨烈。伪创世主数量众多，虽然单体不强，但悍不畏死，而且能释放干扰生物质能的谐振波，让来福和岩狸们都感到不适。来福凭借丰富的经验，等离子刃精准地切开一个个伪创世主的脖颈或能量核心。冷锋则用蛮力砸开了笼子，放出受惊的岩狸幼崽，将它们护在身后，用身体抵挡着伪创世主的攻击。
“够了！”岩钢见大势已去，脸上没有任何恼怒，反而露出一丝诡异的笑意，“既然你们喜欢这些‘垃圾’，那就全部埋葬在这里吧！‘方舟’，启动自毁程序！目标——彻底净化！”
主控台上红灯狂闪，刺耳的警报声响彻整个晶洞！设施内部开始剧烈震动，生物管道破裂，绿色的生物质能液体四处喷溅！
“撤！快撤！”来福一刀劈开最后一个挡路的伪创世主，对着冷锋大喊。
冷锋抱起两只最小的岩狸幼崽，带着其他队员和受惊的岩狸群，向来路狂奔。来福断后，等离子刃劈开坠落的晶体柱。身后，是岩钢癫狂的笑声和越来越近的爆炸声。
他们几乎是滚爬着冲出了“方舟”设施，刚逃到裂谷相对开阔的地带，身后就传来惊天动地的爆炸！整个晶洞坍塌，巨大的冲击波夹杂着碎石和生物组织碎片席卷而来。来福和冷锋用身体护住岩狸，被气浪掀飞出去，重重撞在岩壁上。
烟尘散去，裂谷深处只剩下一个巨大的塌陷坑。“方舟”设施，连同那些伪创世主，以及岩钢……都消失在了废墟之下。
冷锋咳出几口模拟的血液（液压油），检查着怀里的岩狸幼崽，它们只是受了惊吓，并无大碍。“岩钢……？”
来福望着那堆废墟，光学镜头里数据流复杂。他并不认为岩钢会这么轻易死去。那个疯子，既然准备了自毁，很可能也准备了后路。但至少，这个“方舟”被摧毁了，那些扭曲的“伪创世主”被消灭了，岩狸幼崽被救了出来。
然而，岩钢的最后一句话，却像毒刺一样扎在来福心里：“……你的未来，到此为止？”不，这更像是某种宣告。