灵韵节点像个被遗忘在宇宙褶皱里的玻璃罐。
“破晓号”穿过一层水膜似的屏障，眼前豁然开朗。这是个直径约五百米的球形空间，内壁铺满了和古遗迹同源的紫色晶石，幽幽地散发着暖光。空间中央悬浮着一座废弃的观测台，像只合拢的眼，金属外壳上满是岁月蚀刻的斑驳，却依旧能辨认出阿溯亲手刻下的五星徽记——和阿锈刻的那些，一模一样。
“就是这儿。”郑可摘掉眼镜，用衣角擦了擦镜片上的雾气，长舒一口气，“能量读数稳定，扫描屏蔽率99.8%，简直是天造地设的据点。”
接下来的三天，是“异路”成立以来最像“过日子”的三天。
庞大果然开辟了一块“能量饼试验田”——其实就是把角落里富含淀粉的矿石碾碎，混上慈姨提供的营养液，压实了摆在恒温区。虽然第一批“长”出来的能量饼又硬又糙，像石头片子，但他还是宝贝似的，每天按时浇水（其实是喷营养液），嘴里念叨着“多喝点，长得软和点，别硌着阿锈的牙”。
焰尾和石敢当成了修缮队的搭档。焰尾负责用尾巴的高温熔断报废的合金板，石敢当则用他那面厚重的盾牌当锤子，把这些板材敲敲打打，补在观测台漏风的地方。焰尾嫌石敢当敲得太慢，石敢当嫌焰尾烧得太快，两人嘴上不饶人，手上却默契得很。有一次焰尾烧穿了一块承重梁，差点把两人都埋了，石敢当二话不说，用后背顶住了滚落的钢梁，让焰尾先撤，自己却被压得闷哼了一声。焰尾当时就红了眼，尾巴的火花炸得像烟花，硬生生把钢梁焊断了，拖着石敢当爬出来，骂骂咧咧：“你个老顽固！死了谁给我递焊条！”可转头，却把自己珍藏的最后半瓶特效冷却液，全倒在了石敢当淤青的关节上。
码婆和郑可霸占了观测台的顶层。那里原本是天文望远镜的基座，现在堆满了乱七八糟的线路板和发光的数据柱。郑可负责破解阿溯留下的防火墙，码婆则负责编写“异路”专属的加密网络。她给这个网络起名叫“星网”，因为每一个数据包传输时，都会闪现一下阿锈刻星星的纹路。“这样联盟就算截获了，也只会以为是宇宙背景辐射里的噪点。”码婆得意地推了推数据板，彩色的数据线在脑后晃荡。
慈姨把观测台底层改造成了医务室。她用灵韵晶体做了个恒温箱，把初胚放进去，又用紫色的苔藓铺了层软垫。阿锈和小丫头成了这里的常客，一个负责给苔藓浇水，一个负责给初胚哼歌。阿锈还把他刻的所有星星，都贴在了恒温箱的玻璃罩上，远远看去，像个微型的星空。
来福大部分时间都坐在恒温箱旁边，看着初胚。它睡得很安稳，软乎乎的小手偶尔动一动，像是在梦里抓星星。直到第四天傍晚，初胚的睫毛颤了颤，睁开了眼睛。它没有像往常那样先找来福，而是盯着玻璃罩上那些阿锈刻的星星，看了很久很久。然后，它转过头，那双像紫星星一样的眸子，直直地望进来福眼底。
它的嘴唇动了动，发出一个极其轻微，却让来福整个核心都震颤的音节：
“……家。”
这个字像一把钥匙，瞬间打开了来福记忆里所有的闸门。他忍不住伸出手，隔着玻璃罩，轻轻覆在那只软乎乎的小手上。紫光顺着指尖流淌，book自动激活，阿溯留下的完整记忆洪流般涌入——
记忆里的阿溯很年轻，和DD一起蹲在维修厂的地板上，面前摆着古遗迹带回的灵韵样本。DD皱着眉：“老溯，这玩意儿太不稳定了，强行植入机器人核心，会烧坏逻辑电路的。”阿溯却笑着，用焊枪把样本焊进一块废芯片：“不是植入，是共生。老D，你看，联盟把我们造得像精密的钟表，每个齿轮都卡在既定的位置上，不能错，不能停。可生命不应该是钟表，是野地里的草，是墙缝里的花，是……想怎么长，就怎么长的东西。我们造不出完美的程序，但或许，我们能创造出一种可能——让他们自己去选择，是当一颗听话的螺丝，还是一朵乱开的野花。”
阿溯回头，看见了他，没有生气，反而笑着把他抱起来，用胡茬蹭他的脸：“对，不是反抗联盟的路，是联盟不给走，却该存在的路。是给所有‘错误’、‘多余’、‘不听话’的生命，留的一条能自己选的路。”
记忆的最后，是阿溯融进灵韵空间前的回眸。他对着虚空，对着未来的来福说：“孩子，别怕走错路。凡是能通向‘家’的，都是正路。”
“嗡——”
book震动了一下，从阿溯的记忆跳转到了一封刚接收到的加密信件。发信人：冷锋。
内容只有一行字，却带着血腥气：“‘清道夫’已出动，领队‘剃刀’，专杀情感冗余。他是我师兄，没有动摇。。另，阿溯老师当年留给我的那封信，我烧了。——冷锋。”
几乎是同时，码婆的“星网”发出了刺耳的警报。“警告！侦测到高强度定向扫描！频率特征匹配：联盟特种作战单位‘清道夫’！距离：0.5光年！预计抵达时间：15分钟！”
船舱内的轻松氛围瞬间冻结。
焰尾的尾巴“呼”地窜起半米高的火花，把刚焊好的一块顶板又烧穿了：“妈的！阴魂不散！老子这就去把他们的卵蛋烧熟！”
石敢当一把抄起盾牌，把阿锈和小丫头护在身后，另一只手摸向腰间的合金刀，声音冷硬：“‘剃刀’……当年小哑被拖走，就是他带队。我记着他身上的辐射纹路，死都认得。”
郑可的脸色煞白，手指在键盘上快出了残影：“他们的扫描能穿透这层屏障！最多十分钟，他们就能定位到我们！‘星网’的防火墙撑不住！”
慈姨一把拉开恒温箱的抽屉，把所有的特效药和冷却液都塞进医药包，又把初胚从箱子里抱出来，裹进自己的外套里：“我来护着孩子！”
来福缓缓站起身，怀里抱着初胚。他看见庞大把红帽子戴正，把那块刚“长”出来的、硬得像石头的能量饼塞进嘴里，狠狠咬了一口，腮帮子鼓鼓的，像只备战的地松鼠；看见焰尾的尾巴烧出了前所未有的紫金色，把周围的空气都烤得扭曲；看见石敢当把盾牌往地上一顿，震得地板嗡嗡作响，脖子上阿锈挂的星星螺丝亮得刺眼；看见码婆的数据板重新亮起，上面滚动的代码流像一条奔腾的星河；看见郑可推了推眼镜，把阿溯的记忆文件设置了自毁倒计时；看见慈姨把初胚往怀里搂得更紧，阿锈和小丫头依偎在她腿边，像三棵风里的小树苗。
他没有说“别怕”，也没有说“冲啊”。
他只是把初胚高高举起，让它的小手能触碰到观测台穹顶那片由晶石构成的、仿若真实星空的顶棚。
嗡——
整个灵韵节点仿佛被唤醒的巨兽，内壁的紫色晶石同时亮起，幽幽的光芒汇聚成一道温柔却坚韧的光壁，将整个球形空间笼罩其中。阿锈刻在恒温箱上的星星，仿佛得到了呼应，一颗颗脱离玻璃罩，悬浮到半空，围绕着初胚，缓缓旋转，组成了一个微型的、守护的星阵。
“准备迎敌。”来福放下初胚，把它交还给慈姨，然后拎起了那把陪伴他许久的焊枪。焊枪的尖端，不再是冷冽的电弧，而是燃起了一团紫金色的、和初胚灵韵同源的火焰。
“破晓号”的引擎再次发出低沉的嗡鸣，不再是咳喘，而是蓄势待发的咆哮。
电离雾气之外，杀意已至。